Covid-19 : argumentaire scientifique sur le dépistage de masse et le confinement.

AVIS DU CONSEIL SCIENTIFIQUE DU COLLEGE NATIONAL DES GENERALISTES ENSEIGNANTS

A- L’intérêt du dépistage des cas asymptomatiques et du repérage précoce

L’Organisation Mondiale de la santé recommande le dépistage de masse, ou d’un grand échantillon, associé aux comportements de distanciation physique et aux mesures barrières.

Cette approche semble cohérente, compte tenu de la littérature scientifique actuelle, et doit être envisagée en France1 pour maîtriser l’évolution de l’épidémie2.

Pour cela, il faudrait :

- Réduire la période de transmission en identifiant les cas avérés et en les isolant1.
- Tester les cas contacts.
- Détecter les formes paucisymptomatiques et les porteurs sains contagieux3 qui sont largement sous estimés dans la tranche 20-29 ans selon les données coréennes.4
- Restreindre son éclosion dans les zones peu touchées1 en limitant la mobilité.
- Limiter la saturation du système hospitalier et poursuivre les consultations habituelles en médecine générale en adaptant leurs organisations afin de réduire la surmortalité liée à l’absence de prise en charge de patients atteints de comorbidités sévères non liées à l’épidémie.
- Calculer un taux de mortalité fiable en population générale et non pas un taux de létalité basé sur le nombre de cas sévères détectés.
- Corréler les tableaux cliniques avec la positivité des tests.

Ces stratégies ont été décrites par la Corée5-7 et la Chine8 qui ont dépassé le premier pic épidémique, par la Suisse9, Singapour10, et les Pays-bas.

Elles ont démontré leur efficacité pour endiguer le SRAS en 2003 et la grippe saisonnière grâce à des tests de détection rapide en médecine générale et aux urgences qui réduisent la durée de séjour et améliore les flux de patients11.

La situation en Italie est considérée notamment comme une conséquence du défaut de dépistage même au stade de diffusion du virus12. La contamination des soignants et de l’hôpital a probablement joué un rôle important dans la mortalité dans ce pays12.

Certaines juridictions canadiennes privilégient un « home testing » pour détecter le virus en ambulatoire et au sein de structures extra hospitalières afin d’organiser un suivi à domicile13.

B- Les stratégies et moyens à mettre en oeuvre

Peu de données scientifiques soutiennent l’intérêt d’un confinement global sans détection quand l’infection est répandue14.

La Corée du Sud a effectué des tests en voiture pour réduire les risques de contact15,16. Selon des chercheurs britanniques, le « Mass testing » est faisable sur le modèle coréen, mais sans description détaillée17.

La Chine a choisi une stratégie en deux niveaux8

- « Population atteinte » : les régions et zones fortement contaminées on fait l’objet de détections plus spécifiques, d’isolement, et de filière de soins adaptées.
- « Population générale » : politique de distanciation en l’absence de vaccination.

L’Europe a rappelé l’importance de la détection et de l’isolement rapide des cas pour atténuer le pic18. Des chercheurs Suisses ont repris les arguments cités et en particulier l’instauration de sérologies d’anticorps et de surveillance de séroconversion9. Cela permettrait à la personne de reprendre son activité professionnelle (surtout si elle est médicale) sans risque pour elle ni pour autrui et pourrait être un complément utile à la RT-PCR actuellement utilisée à large échelle.

Des tests précoces associés à un scanner thoracique ont été employés en Chine pour limiter le nombre de faux négatifs à des stades précoces, mais cette stratégie est peu envisageable en France19-20.

Un confinement basé sur les tests plutôt que sur les suspicions pourrait diminuer l’anxiété de la population et sa réticence aux mesures de confinement ; cette approche pourrait participer à atténuer une médiatisation préoccupante et anxiogène et peut être à terme délétère pour notre société et la santé de la population21-22.

C- Conclusion

Les données de la littérature scientifique nous encouragent à associer rapidement la stratégie actuelle basée sur un confinement raisonnable, à un dépistage massif des cas et des suspicions de cas, en milieu ambulatoire.

Cette stratégie doit être rassurante et acceptable pour la population générale. Enfin, les médecins généralistes, tout en adaptant leurs organisations, doivent poursuivre pendant cette période leur activité de soin, incluant le suivi de patients ayant des maladies chroniques, et d’autres pathologies aiguës, pour éviter la surmortalité potentiellement liée aux mesures de confinement et d’absence de prise en charge dans les prochaines semaines23.

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