L'Etat abandonne son projet Rhônergia sur le Rhône
Le Rhône va conserver sa dernière portion non aménagée : l'État abandonne le projet de barrage hydroélectrique à Saint-Romain-de-Jalionas, dans le nord de l'Isère. Les opposants mettaient notamment en avant l'impact écologique d'un tel ouvrage.
Le projet d'un barrage hydroélectrique à Saint-Romain-de-Jalionas en Nord-Isère, est abandonné. La décision de l'État vient d'être officialisée ce vendredi 30 août sur le site de la concertation autour du projet Rhônergia.
Ce projet, porté par la Compagnie Nationale du Rhône (CNR) avait suscité une vive opposition de plusieurs élus du secteurs et des habitants. La concertation publique a duré du 1er décembre 2023 au 29 février 2024. Au fil des réunions publiques et des rencontres avec la Compagnie Nationale du Rhône (CNR), le porteur du projet, les opposants ont mis en avant l'impact environnemental d'un tel projet.
La CNR envisageait de reprendre le lit du fleuve sur 26 km pour construire le barrage et notamment créer une chute d'eau de six mètres, nécessaire à la production d'énergie. L'enjeu de cette concertation était de permettre à l'Etat de trancher entre la poursuite d'études plus poussées sur le projet Rhônergia ou bien l'abandon de cet aménagement.
Pas assez d'éléments sur les "impacts potentiels" du projet lors de la concertation publique
Dans le document intitulé "Les enseignements et engagements des maîtres d'ouvrage" publié sur le site de la concertation le 29 mai dernier, la CNR indiquait avoir "entendu les interrogations du public" sur les "impacts sur la ressource en eau, les effets sur la biodiversité, la protection des riverains" face au risque d'inondation, ou encore "la prise en compte des usages du Rhône et agricole".
Les garants de la commission nationale du débat public ont de leur côté noté que cette concertation a été menée "très en amont" de l'étude "détaillée" du projet et "sans disposer d'un état initial permettant d'apprécier suffisamment ses impacts potentiels." À plusieurs reprises lors des réunions, la CNR avait en effet répondu aux questions des habitants en indiquant ne pas avoir encore d'éléments précis à donner avant des études plus poussées, si l'Etat se déclarait en faveur du projet.
Soulagement pour le maire de la commune
L'Etat ne précise pas pour l'instant ce qui a mené à l'abandon du projet. Dans un communiqué de presse, la CNR indique cette décision "ouvre une nouvelle phase de discussion avec l’État pour identifier de nouveaux projets en lien avec le fleuve". En 2023, les travaux pour réaliser le barrage Rhônergia avait été estimés à 330 millions d'euros. Cette somme sera réaffectée "afin de permettre la poursuite de l'exécution de la concession" précise l'Etat.
Fermement opposé au projet, le maire de Saint-Romain-de-Jalionas a rapidement fait part de sa joie suite à cette décision. "C'est une grande victoire après une très grande mobilisation" sourit Jérôme Grausi. "On a eu la chance d'avoir une concertation qui s'est très bien passée. Elle a vu des opposants qui ont relevé les limites des projets" et proposé des alternatives au barrage. D'après lui, "ça montre que l'Etat a su nous écouter et que la mobilisation et la voix du peuple se font entendre."
La CGT CNR a fait la déclaration suivante :
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